Histoire, Origines & Gouvernance Démocratique
Trente années d'engagement bénévole ininterrompu au chevet du patrimoine bâti en Lodévois et dans les vallées de l'Hérault.
La Naissance d'un Mouvement Citoyen en Terre Lodévoise
L'histoire de l'association ASS SAUVEGARDE VIEILLES PIERRES s'enracine au cœur des paysages austères et magnifiques du Lodévois, au carrefour du causse du Larzac et de la plaine méditerranéenne. Au début des années 1990, un groupe d'érudits locaux, de maçons traditionnels, d'instituteurs et de passionnés de géologie constate avec effroi la dégradation accélérée de dizaines de petits ouvrages en pierre disséminés dans les garrigues et au sein des anciens hameaux : capitelles effondrées par manque d'entretien pastoral, murets de soutènement terrassés par les orages cévenols torrentiels, calades médiévales recouvertes de bitume ou ensevelies sous la végétation roncée.
Refusant la résignation face à l'effacement progressif de cette mémoire constructive collective, ces femmes et ces hommes décident d'unir leurs énergies et leurs compétences techniques. Le 14 mai 1995, la création de l'association est officiellement enregistrée et fait l'objet d'une parution réglementaire au Journal Officiel de la République Française (parution n° 19950020). Dès cet acte fondateur, les pionniers énoncent le principe intangible qui guide encore aujourd'hui chacune de nos actions : œuvrer de manière 100 % bénévole, désintéressée et laïque à la sauvegarde du patrimoine historique et à son appropriation civique par l'ensemble des habitants, sans aucune recherche de lucre.
Immatriculée sous le numéro RNA W341002845 et dotée du numéro SIREN 401 601 695, notre organisation s'est immédiatement implantée à Lodève, au 10 Place de la République, devenant un point de repère incontournable pour la concertation patrimoniale, la documentation historique et la médiation technique auprès des collectivités publiques locales.
Trois Décennies de Chantiers et de Rayonnement Républicain
En trente ans d'existence continue, l'association a franchi des étapes déterminantes qui ont transformé un modeste rassemblement d'artisans passionnés en une institution citoyenne reconnue et respectée de tous les partenaires publics et culturels de la région Occitanie :
L'Époque des Chantiers Pionniers
Premiers sauvetages d'urgence de capitelles et de murets de faisses sur les collines entourant Lodève. Élaboration de la première charte déontologique de restauration à la chaux hydraulique naturelle, excluant catégoriquement les ciments modernes destructeurs de porosité.
L'Éclosion du Pôle Pédagogique
Conventionnement avec les établissements scolaires du district de Lodève et du Pays Cœur d'Hérault. Création des ateliers pratiques « Bâtisseurs en herbe » et organisation des premières conférences publiques semestrielles à destination du grand public et des associations amies.
Professionnalisation & Éco-Restauration
Intégration d'outils numériques d'inventaire cartographique, collaboration avec les architectes des bâtiments de France, chantiers d'insertion civique pour jeunes adultes et reconnaissance d'intérêt général ouvrant droit à une transparence comptable irréprochable.
Le Bureau Exécutif & la Direction Bénévole
Une équipe collégiale, élue démocratiquement par l'Assemblée Générale annuelle de nos adhérents.
Conformément aux statuts républicains de notre association loi 1901, les membres du Bureau exécutif exercent leurs fonctions à titre strictement gratuit et bénévole. Aucun dirigeant ne perçoit de rémunération, d'indemnité d'exercice ou d'avantage matériel. Cette indépendance totale garantit la pureté de notre engagement envers l'intérêt collectif.
Marc Veyrier
Président Fondateur & Conservateur Bénévole
Ancien enseignant d'histoire locale et compagnon tailleur de pierre honoraire, Marc Veyrier veille depuis l'origine au respect des protocoles d'appareillage traditionnel. Auteur de plusieurs monographies de référence sur le bâti en Lodévois, il supervise la coordination scientifique des chantiers et anime les relations avec les services du patrimoine régional.
Hélène Rochefort
Trésorière Générale & Contrôle de Gestion
Issue du milieu de la gestion comptable publique, Hélène Rochefort pilote avec une rigueur exemplaire la transparence budgétaire de l'association. Elle garantit l'affectation intégrale des cotisations et des subventions aux opérations de terrain et supervise la tenue des grands livres financiers accessibles à chaque assemblée générale.
Claire Delmas
Secrétaire Générale & Archiviste Documentaire
Archiviste de formation et médiatrice culturelle passionnée, Claire Delmas orchestre l'administration courante, la tenue scrupuleuse des registres légaux, les convocations statutaires et la numérisation des archives photographiques de nos quarante-huit chantiers historiques réhabilités.
Les Racines Géologiques et Archéologiques de Notre Engagement
Pour appréhender la singularité de l'action menée par l'ASS SAUVEGARDE VIEILLES PIERRES, il est indispensable de comprendre le contexte territorial au sein duquel notre structure s'est déployée. La ville de Lodève, ancienne cité épiscopale d'une importance stratégique majeure le long des routes de transhumance et de pèlerinage reliant le Massif Central à la mer Méditerranée, présente un tissu urbain et périurbain d'une densité monumentale remarquable. Des ponts en dos d'âne enjambant la Soulondres et la Lergue jusqu'aux terrasses de culture en pierre sèche grimpant à l'assaut des contreforts du causse, chaque quartier conserve les traces matérielles d'un dialogue millénaire entre l'ingéniosité humaine et la minéralité locale.
Lors de l'assemblée constitutive du 14 mai 1995 tenue dans la salle municipale de la Place de la République, les trente-deux membres fondateurs avaient consigné dans le registre des délibérations un avertissement prémonitoire : « Si les citoyens ne s'emparent pas eux-mêmes de la conservation de leurs murs anciens, personne ne viendra panser ces plaies d'oubli à leur place. La pierre ne demande pas de promesses électorales, elle exige le travail patient de nos mains réunies. » Cet esprit de responsabilité directe irrigue toujours chacune de nos réunions statutaires.
Au fil des ans, l'association a constitué un Comité Scientifique Consultatif bénévole regroupant des géologues spécialistes du bassin permien, des conservateurs honoraires des musées de France et des universitaires de l'Université Paul-Valéry Montpellier 3. Cette instance consultative veille à ce que chaque diagnostic technique respecte scrupuleusement les prescriptions des Monuments Historiques et de la Direction Régionale des Affaires Culturelles (DRAC Occitanie). Grâce à cet adossement scientifique, l'association ne se contente pas de réparer des maçonneries : elle documente, étudie et publie des synthèses monographiques qui enrichissent la connaissance patrimoniale régionale.
La Charte Éthique et Déontologique de l'Association
Adoptée à l'unanimité des adhérents et révisée pour la dernière fois en 2024, notre charte éthique précise les règles fondamentales qui garantissent la probité de notre action publique :
- Refus de toute spéculation privée : Nos chantiers de restauration ne peuvent intervenir que sur le domaine public communal ou sur des ouvrages appartenant à des propriétaires privés ayant conclu une convention de servitude d'accès public et d'ouverture aux visiteurs pour une durée minimale de dix ans.
- Absence de conflit d'intérêts : Aucun membre du Conseil d'Administration ne peut tirer un quelconque avantage professionnel, financier ou commercial direct des chantiers engagés par l'association. Les devis d'achat de matériaux (chaux, sable, outillage) sont systématiquement mis en concurrence auprès de plusieurs fournisseurs locaux.
- Primauté de la réversibilité technique : Toute opération de consolidation doit pouvoir être déconstruite ou reprise dans le futur sans altérer le matériau d'origine. Les résines époxydiques, les ciments prompts étanches et les adjuvants synthétiques non respirants sont formellement bannis de nos protocoles.
- Universalité de l'accueil bénévole : L'engagement au sein des chantiers est ouvert à tous les publics sans discrimination d'âge, de genre, de condition physique ou d'expérience manuelle préalable. L'association adapte les postes de travail afin que chacun puisse trouver sa juste place, de la taille méticuleuse au tri des moellons, en passant par l'intendance conviviale des déjeuners de chantier.
Principes Démocratiques et Transparence Institutionnelle
L'association est administrée selon un modèle de démocratie participative où la voix de chaque adhérent compte de manière strictement égale lors des délibérations. L'Assemblée Générale Ordinaire se réunit chaque printemps pour examiner le rapport moral du Président, approuver le compte de résultat et le bilan comptable présentés par la Trésorière, et débattre des orientations prioritaires des futurs chantiers d'intérêt général.
En application de nos statuts et de la loi 1901 :
- Gestion désintéressée : Tous les membres du conseil d'administration sont bénévoles sans aucune exception légale ou contractuelle.
- Absence de but lucratif : Tout excédent financier annuel est obligatoirement et exclusivement mis en réserve pour financer les chantiers de conservation et la sécurité des volontaires.
- Transparence des financements : Les subventions publiques octroyées par les communes ou les intercommunalités font l'objet de conventions d'objectifs avec production systématique de mémoires techniques de réalisation.
- Neutralité et laïcité : L'association accueille tous les citoyens sans distinction d'origine, de confession ou d'opinion politique, unis par le seul amour de l'artisanat patrimonial et de l'architecture historique.
Au-delà des chantiers physiques, l'association ASS SAUVEGARDE VIEILLES PIERRES entretient un centre de documentation patrimoniale ouvert aux chercheurs, universitaires, étudiants en architecture et généalogistes régionaux. Plus de deux mille pièces d'archives, plans cadastraux napoléoniens numérisés, registres de délibérations consulaires et photographies argentiques anciennes y sont classés et consultables sur rendez-vous au siège social de Lodève. Ce travail scrupuleux de mémoire et d'érudition populaire permet de documenter précisément l'histoire architecturale de notre territoire avant toute entreprise de réhabilitation sur le terrain.